1. Giới thiệu chung về chợ lá Tây Ninh
Nguồn gốc của chợ lá được khởi xướng bởi lương y Bùi Quốc Thái, người nổi tiếng với tấm lòng thiện nguyện tại thị xã Hòa Thành (nay là phường Hòa Thành). Ban đầu, ông muốn tạo một không gian hội tụ bạn bè, người quen để cùng trao đổi đồ ăn, thức uống sau một năm bận rộn. Để giữ đúng tinh thần vui vầy, người bán không dùng tiền mà chỉ nhận lá cây như một “lộc may”.
Theo thời gian, cách thức mua bán bằng lá ấy lan tỏa rộng hơn, thu hút người dân khắp vùng đến tham gia. Từ một phiên chợ nhỏ, chợ lá dần trở thành điểm hẹn đầu năm mang tính cộng đồng, là nơi mà việc cho đi và nhận lại đều chất chứa thiện tâm và niềm vui mộc mạc.
Trong dân gian, chợ lá Tây Ninh truyền thống diễn ra vào buổi sáng ngày 14 và 15 tháng Giêng âm lịch hằng năm, nhưng không cố định địa điểm. Chợ thường luân phiên tổ chức tại các khu dân cư, khu vực gần đền chùa hay các điểm sinh hoạt cộng đồng trong phường Hòa Thành. Mỗi buổi, chợ di chuyển qua 2 - 3 vị trí khác nhau, giúp người dân ở nhiều khu vực đều có thể tham dự.
Chợ lá là nét văn hóa độc đáo của riêng Tây Ninh. (Nguồn: Sưu tầm)
Sự đặc biệt của chợ lá nằm ở tinh thần không đặt nặng giá trị vật chất. Người bán mang đến những gì mình có, người mua chỉ cần một vài chiếc lá để đổi lấy món ăn dân dã như bắp, khoai, xôi, bánh trái… Lá không có mệnh giá, ai thích món nào thì trao đổi món ấy. Mỗi người chỉ lấy vừa đủ để nhường phần cho người đến sau.
Chợ lá Tây Ninh từ lâu đã trở thành nét văn hóa đã in sâu trong ký ức của người dân bản địa và trở thành điểm trải nghiệm thú vị cho du khách gần xa.
2. Trải nghiệm độc đáo tại chợ lá Tây Ninh
2.1. Trải nghiệm mua hàng bằng lá cây
Điểm tạo nên sức hút lớn nhất của chợ lá chính là mọi giao dịch đều diễn ra bằng lá cây, phổ biến nhất là lá bồ đề. Người mua không cần chuẩn bị tiền mặt; chỉ cần hái vài chiếc lá ven đường hoặc nhận lá được phát miễn phí vào cổng là có thể tự do chọn món.
Việc mua bán bằng lá cây được xem như lời chúc may mắn. (Nguồn: Sưu tầm)
Các quầy hàng được bày biện đơn sơ nhưng đầy sắc màu, bao gồm xôi, bánh ít, khoai, bắp, chè, sữa đậu nành đến những món bánh quê vốn gắn bó lâu đời với người dân Tây Ninh. Tất cả đều không có bảng giá. Người bán chỉ nhận lá như lời chúc may mắn đầu năm hoặc như một cách tạo niềm vui cho bất kỳ ai ghé đến.
Dù là trẻ nhỏ hay người lớn, ai cũng hào hứng cầm nắm lá trên tay để đổi lấy món mình thích. Không khí tấp nập nhưng thân thiện, giống như một phiên chợ quê xưa được tái hiện sinh động giữa đời sống hiện đại.
2.2. Thông điệp nhân văn của phiên chợ
Ẩn sau sự độc đáo của hình thức mua bán là giá trị tinh thần sâu sắc. Người dân Tây Ninh quan niệm rằng lá cây tượng trưng cho điều mộc mạc, giản đơn. Việc dùng lá để trao đổi hàng hóa mang ý nghĩa nhắc nhở mỗi người giữ một tấm lòng thiện lương, biết chia sẻ và không đặt nặng vật chất.
Người bán tự chuẩn bị nguyên liệu, chế biến món ăn, hoàn toàn không mong lợi nhuận. Thứ họ muốn nhận lại là nụ cười, lời cảm ơn và niềm vui của khách ghé thăm. Người mua cũng chỉ lấy đủ dùng, tránh lãng phí để nhường phần cho người đến sau. Tinh thần ấy tạo nên một bầu không khí ấm áp, gần gũi, khiến chợ lá trở thành nơi gắn kết cộng đồng một cách tự nhiên.
Phiên chợ vì thế không chỉ thu hút du khách bởi hình thức trao đổi độc đáo mà còn bởi năng lượng tích cực lan tỏa từ mỗi gian hàng, mỗi câu chuyện và từng nắm lá trao tay. Đó chính là lý do chợ lá Tây Ninh được ví như món quà tinh thần đầu năm, nơi mỗi người tìm thấy niềm vui từ những điều giản dị nhất.
3. Phiên chợ lá trên núi Bà Đen
Không chỉ xuất hiện trong đời sống cộng đồng tại Hòa Thành, chợ lá Tây Ninh còn được tái hiện sinh động tại Sun World Ba Den Mountain trên đỉnh núi Bà Đen. Với cách tổ chức độc đáo phiên chợ trên đỉnh núi trở thành hoạt động được du khách mong chờ mỗi dịp hè và các kỳ lễ lớn.
Phiên chợ lá trên núi Bà Đen được tổ chức vào lễ Vía Bà tháng 6 âm lịch hàng năm.
Trong năm 2025, chợ lá trên núi Bà Đen được tổ chức vào các ngày thứ 7 của tháng 6 trong lễ Vía Bà. Bất kỳ ai đi cáp treo lên đỉnh núi đều được phát miễn phí một chiếc lá bồ đề để tham gia mua bán.
Bên cạnh đó, dịp 30/8 – 2/9 vừa qua, phiên chợ lá tại đây còn tạo dấu ấn lớn khi được trao chứng nhận kỷ lục Việt Nam là “Chợ lá trên đỉnh núi có quy mô lớn nhất cả nước”, theo Sở VHTTDL Tây Ninh. Sự kiện này đưa chợ lá trở thành điểm nhấn văn hóa nổi bật trong chuỗi hoạt động mừng Quốc khánh.
Các gian hàng tại chợ được dựng theo phong cách làng quê Nam Bộ, mái lá mộc mạc, gợi nhớ những phiên chợ xưa. Hàng trăm món ăn dân dã được bày bán như bánh ít, bánh tráng, bánh ú, chè, xôi, khoai, bắp… Tất cả đều được chuẩn bị bởi người dân địa phương mang đậm hương vị quen thuộc của Tây Ninh.
Du khách chỉ cần đưa chiếc lá bồ đề là có thể đổi các món mình muốn. Không khí rộn ràng, những nụ cười trao nhau, những câu chuyện vui bên quầy bánh khiến phiên chợ trở nên sống động. Nhiều người thích thú ví chợ lá như chuyến “trở về tuổi thơ”.
Không chỉ có ẩm thực, chợ lá còn là nơi diễn ra nhiều hoạt động văn hóa nghệ thuật mang sắc màu Nam Bộ như trò chơi dân gian, điệu múa vui tươi và các màn biểu diễn gợi nhớ lễ hội quê nhà.
Bên cạnh việc mua bán, chợ lá trên núi Bà Đen còn tổ chức nhiều hoạt động văn hóa, văn nghệ.
Được tổ chức trên đỉnh thiêng Nam Bộ, chợ lá Tây Ninh vẫn giữ trọn tinh thần nhân văn, sẻ chia, thiện lành và bình đẳng, nơi mỗi người đều có thể đến để nhận niềm vui giản dị từ một chiếc lá.
4. Kinh nghiệm và gợi ý tham quan
Để trải nghiệm chợ lá Tây Ninh trọn vẹn, bạn nên chọn đúng thời điểm. Phiên chợ truyền thống diễn ra vào sáng 14 và 15 tháng Giêng âm lịch, phiên chợ lá trên núi Bà Đen thường được tổ chức vào dịp lễ Vía Bà (tháng 6 âm lịch).
Tham gia phiên chợ lá trên đỉnh núi Bà Đen là cơ hội để khám phá quần thể văn hóa tâm linh Sun World Ba Den Mountain đầy hấp dẫn.
Ngoài ra, khi trải nghiệm chợ lá trên đỉnh núi Bà Đen, du khách có thể kết hợp trải nghiệm di chuyển bằng cáp treo lên đỉnh núi, ngắm toàn cảnh Tây Ninh trù phú, chiêm ngưỡng tượng Phật Bà Tây Bổ Đà Sơn bằng đồng cao 72 m sừng sững trong mây trời Tây Ninh. Hay dạo bước khám phá Trung tâm triển lãm nghệ thuật Phật giáo đầy thú vị dưới chân tượng Phật Bà.
Chợ lá Tây Ninh không chỉ là nơi giao thương không tiền mà còn là biểu tượng của sự tử tế và lòng nhân ái. Giữa nhịp sống hiện đại, phiên chợ giản dị ấy gợi nhắc chúng ta về giá trị của sự cho đi, của niềm vui đến từ những điều bình dị nhất. Nếu có dịp đến Tây Ninh, đừng bỏ lỡ cơ hội ghé chợ lá để mua cho mình một nắm hạnh phúc bằng lá bồ đề nhé.
