1. Discover Quyết Thành Pottery Village: The Beauty of Traditional Craftsmanship, Past and Present
Upon arriving at Quyết Thành Pottery Village, visitors will immediately feel the gentle aroma of baked clay mingling with thin smoke and the rhythmic turning of pottery wheels echoing from small workshops along the road. The space here seems to carry the breath of time, preserving the full value of traditional craftsmanship that has existed for nearly half a millennium, closely linked to a unique local culture that is rarely found elsewhere.
1.1. Location and history of Quyết Thành Pottery Village
Quyết Thành Pottery Village is located beside the gentle Đáy River, in Kim Bảng Ward, Ninh Bình Province, only about 6 km northwest of Phủ Lý. This location is convenient for travel from the capital Hanoi, and also very suitable for transporting products by river.
Về thăm làng nghề gốm Quyết Thành tại phường Kim Bảng, tỉnh Ninh Bình. (Nguồn: Nông thôn mới - Dân Việt)
Làng gốm Quyết Thành, xưa kia có tên là Quế Quyển, được xem là một trong những cái nôi của nghề gốm truyền thống vùng Hà Nam. Theo lời truyền lại của các bậc cao niên, nghề gốm tại đây đã hình thành từ năm sáu trăm năm trước, khởi nguồn từ một vị tổ nghề từ nơi khác đến lập nghiệp đã truyền dạy kỹ thuật làm gốm cho dân làng.
Đến năm 1959, chính quyền địa phương đã thành lập Hợp tác xã gốm Quyết Thành với mục tiêu khôi phục và phát triển nghề truyền thống đang dần mai một. Thời điểm ấy, hoạt động làm gốm chủ yếu tập trung ở làng Hạ, trong khi người dân làng Thượng không còn đốt lò nung mà chuyển sang làm thuê cho các xưởng gốm làng Hạ để duy trì sinh kế.
Bước sang năm 1989, khi thị trấn Quế được chính thức thành lập, làng nghề có sự thay đổi về địa giới hành chính. Đinh Xá Thượng được tách ra thành làng Đanh Xá, thuộc xã Ngọc Sơn, huyện Kim Bảng, còn làng Hạ được đổi tên thành làng Quyết Thành, lấy theo tên của hợp tác xã gốm nổi tiếng và trở thành một thôn trực thuộc thị trấn Quế.
Trải qua những biến động lịch sử và thay đổi địa danh, lửa nghề ở Quyết Thành vẫn không tắt. Từng lò gốm, từng lớp nghệ nhân vẫn tiếp nối nhau giữ gìn tinh hoa truyền thống, để đến nay, cái tên Quyết Thành không chỉ là một địa danh, mà còn là biểu tượng của sự bền bỉ, sáng tạo và lòng tự hào nghề nghiệp của người dân nơi đây.
1.2. Giá trị văn hóa và truyền thống đặc sắc
Gốm Quyết Thành được người dân Hà Nam xem như niềm tự hào văn hóa của quê hương. Mỗi sản phẩm gốm không chỉ là vật dụng sinh hoạt quen thuộc, mà còn là tác phẩm chứa đựng tâm huyết, tình yêu nghề và lòng tôn kính với tổ tiên. Truyền thống “cha truyền con nối” vẫn được gìn giữ qua nhiều thế hệ, giúp kỹ nghệ gốm Quyết Thành luôn được bảo tồn và phát huy, vừa mang hơi thở xưa cũ vừa thích nghi với đời sống hiện đại.
Nét đặc trưng của gốm Quyết Thành nằm ở tay nghề truyền đời trong từng gia đình, nơi mỗi lò gốm là một “trường học” nhỏ, truyền lại kỹ năng, bí quyết và tinh thần lao động miệt mài. Mỗi sản phẩm ra đời không chỉ mang giá trị sử dụng mà còn phản ánh bản sắc văn hóa vùng Hà Nam thể hiện qua sự kết hợp tinh tế giữa nghệ thuật tạo hình, phong tục dân gian và tín ngưỡng truyền thống. Chính điều đó đã giúp làng nghề gốm Quyết Thành trở thành một phần không thể tách rời trong đời sống văn hóa cộng đồng.
1.3. Nét riêng biệt của gốm Quyết Thành so với các làng gốm khác
Các công đoạn sản xuất ở làng nghề gốm Quyết Thành vẫn trung thành với kỹ thuật cổ truyền. Đất sét sau khi khai thác về sẽ được để lộ thiên, hội tụ đủ khí âm dương và làm sạch, lọc bỏ tạp chất, trộn nước, luyện dẻo, nắn thành các con thoi rồi đưa tới khâu tạo hình, tạo cốt, tạo dáng sản phẩm. Đây được coi là khâu quan trọng đòi hỏi người thợ phải có kinh nghiệm, sự khéo léo, tỉ mẩn.
Trong khâu này, người thợ gốm sử dụng lối “vuốt tay, be chạch”. Thông thường, công việc trên do người phụ nữ với bà tay mềm mại, mịn màng đảm nhiệm. Phương pháp tạo dáng cổ truyền này được thợ gốm thực hiện trên bàn xoay, có sự kết hợp đều đặn giữa tay chuốt và chân quay. Sau khi sản phẩm đã đạt tới độ cân đối, tròn đều thì sẽ được đưa ra phơi cho đủ nắng rồi cho vào lò nung.
Gốm phải trải qua 4 giấc đun là: sấy, ủ, ngâm và đốt, trong đó đốt được coi là khâu quyết định. Dựa vào kinh nghiệm của mình, người “thợ cả” có thể làm chủ được ngọn lửa trong toàn bộ quá trình đốt lò. Sau khi nung, lò được bịt hết các cửa, chờ 3 đến 4 ngày cho sản phẩm nguội dần rồi mới tiến hành ra lò và kiểm tra sản phẩm...
2. Lịch sử phát triển làng nghề gốm Quyết Thành qua các thời kỳ
Quá trình phát triển của làng gốm Quyết Thành là hành trình dài mang đậm dấu ấn của sự bền bỉ, sáng tạo và niềm tự hào nghề nghiệp được hun đúc qua nhiều thế hệ. Từ những ngày đầu lập nghiệp đầy gian khó cho đến thời kỳ hưng thịnh, mỗi giai đoạn phát triển của làng đều khắc sâu trong ký ức cộng đồng và kỹ nghệ của người thợ gốm. Những biến chuyển về kinh tế, xã hội hay địa giới hành chính không làm phai nhòa truyền thống, mà ngược lại, càng tô đậm tinh thần kiên định giữ nghề mà người dân Quyết Thành luôn trân trọng và tự hào gìn giữ.
2.1. Khởi nguồn và thăng trầm của làng nghề
Nghề gốm tại làng nghề gốm Quyết Thành xuất hiện từ thế kỷ XVI và đã trải qua nhiều thử thách của lịch sử. Trong một số giai đoạn, nhất là sau chiến tranh, số hộ gia đình làm gốm chỉ còn rất ít. Thế nhưng, nhờ sự bảo vệ và gìn giữ của những gia đình tâm huyết với nghề, giá trị truyền thống vẫn được duy trì, truyền lại cho các thế hệ trẻ.
Chính trong những giai đoạn gian khó nhất, các nghệ nhân làng gốm Quyết Thành lại càng thêm kiên định với nghề, coi đó không chỉ là kế sinh nhai mà còn là trách nhiệm gìn giữ di sản cha ông để lại. Niềm tự hào được tiếp nối ngọn lửa nghề truyền thống đã trở thành động lực lớn lao, giúp họ bền bỉ vượt qua thử thách và giữ cho lò gốm Quyết Thành luôn đỏ lửa suốt bao năm qua.
The Quyet Thanh pottery craft has been preserved and passed down through many generations. (Source: Nong Thon Moi - Dan Viet)
2.2. Quyet Thanh Pottery Cooperative and its role in innovation (after 1959)
The year 1959 marked an important turning point in the development history of the Quyet Thanh pottery village with the establishment of the Quyet Thanh Pottery Cooperative. This event ushered in a new era, as production gradually shifted from small-scale household handicraft models to an organized collective scale, helping the pottery craft recover strongly after a difficult period and develop steadily step by step.
The cooperative not only played a role in creating jobs for hundreds of local workers but also became a center for maintaining and promoting traditional techniques. Under the community's cohesion and the potters' solidarity, the Quyet Thanh pottery craft village quickly asserted its position on the map of Vietnamese craft villages. From here, the prestige and reputation of Quyet Thanh pottery products spread to many regions across the country, becoming a common pride of the people of Ha Nam.
2.3. Recognition Milestones: Cultural Village, Traditional Craft Village.
The unceasing efforts of the people in the Quyet Thanh pottery craft village in preserving and developing the traditional craft have been recognized with many proud titles and milestones. By 1999, the village was recognized as a "Cultural Village," marking the harmonious development between economy and culture, and affirming the important role of the pottery craft in the spiritual life of the locality.
Entering 2004, the Ha Nam Provincial People's Committee officially awarded the title of "Traditional Craft Village" to Quyet Thanh. This recognition not only serves as commendation but also opens up new opportunities in investment, conservation, and promotion of the craft village tourism, helping Quyet Thanh pottery become increasingly well-known.
Notably, 2010 marked a significant step when the "Quyet Thanh Artistic Lacquer Pottery" product was certified as a brand by the Ha Nam Provincial Department of Science and Technology. This is clear evidence of the quality, artistic value, and commercial prestige of the products created by the talented hands of Quyet Thanh artisans. These titles are not only rewards for the past but also a great source of encouragement for the craft village to continue promoting its identity and thriving in the new era.
3. Experiencing Each Stage in the Quyet Thanh Pottery Production Process
When visiting the Quyet Thanh pottery craft village , you will have the opportunity to witness firsthand and perhaps participate in the steps that create pottery products under the guidance of the village artisans. Each stage retains its own secrets, passed down through generations to form the unique characteristics of Quyet Thanh pottery.
3.1. Special Yellow Clay Material
Unlike other craft villages that have to buy clay from elsewhere, Quyet Thanh pottery is made from clay mined within the region. This precious resource lies just beneath a layer of fertile soil about 50cm thick on the rice fields in the neighboring village.
Mr. Nguyen Duc Phu, a pottery artisan and owner of Phu Thoa pottery workshop, shared that the raw clay is usually refined very carefully, purifying all impurities in the soil to create a very fine clay powder. Therefore, the finished products are smooth, glossy, and feel cool to the touch.
The clay source in Quyet Thanh is yellowish-brown before being shaped. When the greenware dries, it will have a bright yellow sheen, and when fired, it will produce a yellowish-brown color with the characteristic durability and water resistance of the products from this place.
3.2. Manual Steps to Create Products
The production process begins with the clay being exposed to the elements, absorbing both yin and yang energies, then cleaned and ground until it reaches the required fineness. The artisans use traditional potter's wheels combined with skillful hands to create balanced and harmonious pottery shapes.
For products requiring high detail, artisans also manually decorate them using incised or relief techniques on the pottery surface to create patterns. The final product is air-dried naturally and then fired with firewood continuously for 18 days, including 10 days of maintaining a red heat to ensure the product achieves its durability and standard color. After firing, the products are cleaned, sanded, and finished according to specific design models. During your visit, you can fully experience each of these fascinating stages right at the Quyet Thanh pottery craft village .
The production process of Quyet Thanh pottery is entirely handmade. (Source: Collected)
4. Artistic Value and Applicability of Quyet Thanh Pottery
Products from the Quyet Thanh pottery village not only possess high artistic value but also clearly demonstrate flexible applicability in modern life. Each piece is a delicate blend of understated traditional style and fresh creative thinking, creating a unique and distinctive character. Thus, Quyet Thanh pottery retains the ancient soul of the craft village while meeting the aesthetic tastes and diverse usage needs of today's consumers.
4.1. Typical Product Lines in 2025
At the Quyet Thanh pottery village, traditional products such as wine jars, pots, vases, ornamental planters, teapots, bowls, cups, mascot statues, and worship items are still regularly produced, preserving the classic style that is favored by many for its durability, beauty, and deep spiritual value.
In addition, artisans in the village have also developed new modern product lines suitable for current trends, such as interior decorative ceramics, souvenirs, and high-end fine art items for export. This helps the Quyet Thanh pottery village gradually assert its position in the cultural tourism space and enhance its brand.
4.2. Unique Shaping Techniques and Decorative Artistry
Artisans of the Quyet Thanh pottery village primarily use the traditional potter's wheel technique, with each rotation demonstrating the precision and skill of their hands. Thanks to meticulous attention to detail, the ceramic products here have harmonious, eye-catching proportions with a distinct handmade style.
Beyond shaping techniques, artisans also skillfully perform hand-carving and relief decoration, creating intricate patterns while retaining their inherent simple and rustic charm. Most products at the Quyet Thanh pottery village do not use industrial glazes. As a result, the products retain their natural earthy color, with a light sheen without losing their traditional rustic appearance.
Quyet Thanh ceramic products are meticulously and detailedly carved and decorated. (Source: Collection)
4.3. Color and durability create the
Visit Quyet Thanh pottery village and listen to the stories of the artisans. (Source: Nong thon moi - Dan Viet)
If you spend a whole day visiting, you can stroll around the village, take photos, feel the peace of the traditional space, and learn about the daily lives of the local people. When finishing your trip, don't forget to choose some exquisite pottery gifts to give as presents or to commemorate your unique experience at the Quyet Thanh pottery craft village.
5.3. Suggestions for combining visits to nearby outstanding tourist attractions in Ha Nam
To make your trip more interesting, combine your visit to Quyet Thanh pottery craft village with other famous destinations in Ha Nam such as the scenic beauty of Nui Doi mountain, the sacred Ba Danh pagoda, and the mysterious Tam Giao cave. All are only 5 to 10 km away from the craft village, making them easy to travel to.
Additionally, you can add recreational activities at the Sun World Ha Nam resort and entertainment complex to your itinerary, creating a journey that connects traditional culture, spirituality, and modern entertainment. This combination will surely make your trip more colorful and memorable.
Quyet Thanh pottery craft village is where the essence of Vietnam's traditional craft is gathered, preserving intact cultural, technical, and artistic values over hundreds of years. Visiting and experiencing the craft village firsthand is an opportunity for everyone to contribute to preserving and spreading love for their homeland's heritage. Come and explore Quyet Thanh pottery craft village and feel its profound meaning in 2025.
